ทำไมผู้สูงอายุคนญี่ปุ่นถึงมีสุขภาพดี ?

สังคมญี่ปุ่นปัจจุบันมีประชากรเด็กน้อยลงแต่กลับมีแต่คนที่มีอายุกลางคนและคนสูงอายุจำนวนมาก จากข้อมูลขององค์การอนามัยโลก ยืนยันว่าประเทศญี่ปุ่นเป็นประเทศที่มีจำนวนคนอายุยืนมากที่สุดในโลก ซึ่งครองสถิติแชมป์ยาวนานต่อเนื่องมากว่า 20 ปี ทั้งยังเป็นประเทศที่มีประชากรที่มีอายุเฉลี่ยเกิน 100 ปี มากถึงสองหมื่นคน เคล็ดลับที่สำคัญอย่างหนึ่งก็คือ เรื่องอาหารการกิน นั่นเอง

คนญี่ปุ่นมีเคล็ดลับการกินอย่างไรและอาหารที่แนะนำเพื่อสุขภาพที่ยืนยาวมีอะไรบ้าง

• เนื้อปลา ประเทศญี่ปุ่นมีภูมิประเทศเป็นเกาะล้อมรอบไปด้วยทะเล มีอาหารทะเลและปลาจำนวนมากมาย เนื้อปลาประเภทต่างๆ มีคุณค่าทางโปรตีนที่ดีต่อร่างกาย มีไขมันต่ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งปลาแซลมอนเป็นปลาที่มีกรดไขมันโอเมก้า 3 อยู่มาก ซึ่งกรดไขมันโอเมก้า 3 (omega 3) ซึ่งเป็นโครงสร้างไขมันสำคัญในสมองและจอประสาทตา เป็นหนึ่งในกรดไขมันจำเป็นที่ร่างกายมนุษย์ขาดไม่ได้ Omega3 ประกอบด้วย EPA (Eicosapentaenoic acid) , DHA – (Docosahexaenoic acid)

• พริกหวาน พริกต่างๆ ซึ่งมีสารที่ชื่อ “แคปไซซิน” (Capsaicin) สารที่ให้ความเผ็ดในพริกต่างๆ จะมีอยู่มากบริเวณเยื่อแกนกลางสีขาว ช่วยในการเผาผลาญอาหารและไขมันในร่างกาย นอกจากนั้นพริกยังอุดมไปด้วยวิตามินและแร่ธาตุต่าง ๆ อย่าง วิตามินเอ วิตามินบี 6 วิตามินซี ธาตุแมกนีเซียม ธาตุโพแทสเซียม ธาตุเหล็ก ในพริก 100 กรัมมีวิตามินซีสูงถึง 144 มิลลิกรัม

• ไข่ ถั่วเหลือง เต้าหู้ โปรตีนสำคัญต่อร่างกาย โดยเฉพาะในถั่วเหลืองจะมีสารเลซิติน ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของเซลล์ทั่วไปรวมทั้งเซลล์ประสาทในไขสันหลังและสมอง เลซิตินมีประโยชน์ในการช่วยบำรุงสมอง ช่วยสื่อประสาท ช่วยเพิ่มความจำ ช่วยการเจริญเติบโตของเซลล์ประสาท ชะลอความแก่ นอกเหนือจากนี้โคลีนในเลซิตินยังช่วยควบคุมปริมาณฮอร์โมนวาโซเพรสซิน (vasopressin) หรือแอนติไดยูเรติก ฮอร์โมน (antidiuretic hormone) ที่ช่วยขับปัสสาวะ ควบคุมความดันโลหิต และความเข้มข้นของสารต่างๆ ในกระแสเลือดได้อีกด้วย นอกจากเลซิตินแล้วสารอาหารในโปรตีนล้วนจำเป็นต่อการสร้างเสริมภูมิคุ้มกันและสร้างเสริมเซลล์ใหม่แทนเซลล์ที่เสื่อมสภาพ

• ผักผลไม้ แน่นอนว่าขาดไม่ได้คือวิตามินและเกลือแร่ต่างๆ รวมถึงกากใยในผักผลไม้ที่จะช่วยปรับสมดุลการทำงานของระบบต่างๆ ในร่างกาย ในทุกๆ มื้ออาหาร จะเน้นให้มีผักและผลไม้ประกอบอยู่ด้วยเสมอ โรงเรียนที่ญี่ปุ่นจะจัดอาหารให้นักเรียนครบตามความต้องการของร่างกายทุกมื้อจะมีผักและผลไม้ด้วย
• ชาเขียวร้อน คุณประโยชน์นานานับประการของชาเขียวญี่ปุ่นมีกล่าวขานมานานแล้ว คุณประโยชน์อาทิเช่น ช่วยทำให้ระบบหมุนเวียนเลือดดีขึ้น ชีพจรเต้นถูกจังหวะ ป้องกันโรคหลอดเลือดตีบตันและโรคหัวใจ ชาเขียวญี่ปุ่น มีวิตามินซีสูง ซึ่งช่วยต่อต้านภาวะติดเชื้อและเสริมสร้างการทำงานของระบบต่างๆ ของร่างกาย ทำให้ร้ายการมีภูมิคุ้มกันแข็งแรงขึ้น นอกจากนั้นยังมีวิตามินหลากหลายชนิด และแร่ธาตุอื่นๆ อีกมากมาย

การเลือกรับประทานอาหารจึงนับว่าเป็นสิ่งสำคัญอีกอย่างหนึ่งที่จะช่วยยืดอายุให้ยืนยาวได้ นอกจากรับประทานให้ครบตามหลักโภชนาการและครบตามความต้องการของร่างกายแล้ว ต้องเลือกอาหารที่สดสะอาด ปรุงรสน้อยและปราศจากสารพิษก็จะยิ่งดีต่อสุขภาพร่างกายและทำให้มีชีวิตที่ยืนยาว

Credit: ขอบคุณบทความดีจาก MGL online